Когда мама дала Нинке её номер, Оксана чуть не задохнулась от злости.
— Она собирается с ребятишками в город приехать. Пусть у вас с Толей поживут, — как ни в чём не бывало сказала мама. — Они ненадолго, дня на два-три.
— Пусть в гостиницу едет. Это мой окончательный ответ.
— Дочк, вы же сёстры, хоть и двоюродные! Всё никак не можешь забыть, как в детстве воевали?
Оксана помнила всё. С детства Нинка была мелкой подлой мерзавкой. Украла деньги у матери, свалила на Оксану — из-за чего та получила по полной от обоих семейств. Пыталась увести Ваньку, с которым Оксана начала встречаться в десятом классе. На выпускном облила белоснежное платье вишнёвым соком.
Но хуже всего — слухи. Нинка пустила по всему посёлку, что Оксана беременна. Месяцами все смотрели ей в живот с противными понимающими глазами.
Этого Оксана не забыла и не простила.
Она уехала, окончила институт, устроилась на престижную работу, вышла замуж за Анатолия. Они взяли ипотеку, купили однушку. Маленькую, свою.
Нинка же осталась в посёлке, трижды побывала замужем, от каждого брака по ребёнку.
И теперь вся эта орава собиралась к Оксане.
Через два дня позвонил незнакомый номер.
— Привет, сеструха! Рада родню слышать? В посёлок-то редко приезжаешь. Так мы сами к тебе пожаловали!
Нинкин голос не изменился — такой же самодовольный, чуть хрипловатый.
— Привет. Чего хотела?
— Приехали, говорю! Вот на вокзале сидим. Я и весь мой выводок. Прибыли в город развлекаться — детям цирк обещала, зоопарк. Встречай нас!
— Так езжайте в гостиницу.
— Ага, щас! Там цены заоблачные. Что мы с дуба рухнули — в гостиницу ехать, когда у нас близкие родственники в своей квартире живут.
— У нас одна комната. Вас целый табун — где ночевать будете?
— Пойдёшь к соседям. Там и переночуешь. И мужа возьмёшь. Или пусть к родителям едет. Ты давай поторопись — такси присылай за нами да приготовь что-нибудь, пока мы будем ехать. Дети проголодались.
Оксана зажала телефон в кулаке так, что костяшки побелели.
Но план уже созрел. Давно. Она его обдумала ещё когда мама дала этой нахалке номер.
— Хорошо, — сказала она ровно. — Ждите машину.
Такси Оксана заказала. Только адрес назначения указала не свой.
Когда через сорок минут позвонила Нинка — голос уже не такой самодовольный:
— Слушай, это что вообще? Водитель привёз нас к какой-то гостинице!
— К «Уюту», — спокойно подтвердила Оксана. — Приличная. Недорогая. Там хорошие номера на семью есть.
— Ты что, издеваешься?! — взвизгнула Нинка. — Мы ехали к тебе!
— Нинк, у нас одна комната и один диван, — так же ровно продолжала Оксана. — Я же говорила. Ты не захотела слушать. Номер в гостинице я оплатила на сутки — дальше за свой счёт. Цирк в субботу в три дня, я уточнила. Зоопарк открывается в десять. Если нужна помощь с маршрутами — напиши, скину карту.
— Да ты… Да мы же… Родня же! Да мама твоя узнает, что ты так с родственниками!
— Мама знает, что у нас однушка, — Оксана давно это продумала. — А то, что ты предложила нам с Анатолием ночевать у соседей в нашей же квартире — это я ей тоже расскажу. Слово за слово, Нинк.
Трубку не бросила первой. Просто замолчала и ждала.
Нинка на том конце долго сопела. Потом что-то бормотала детям — видимо, объясняла, что произошло. Потом снова Оксане:
— Ладно. Сутки-то оплачены?
— Оплачены.
— Ну… спасибо хоть за это.
— Пожалуйста. Хорошего отдыха.
Оксана положила телефон и уставилась в потолок. Анатолий сидел рядом и читал — он весь разговор слышал, но не вмешивался. Теперь опустил книгу.
— И как?
— Нормально, — сказала Оксана. — Лучше, чем я думала.
— Позвонит ещё?
— Наверное. — Она помолчала. — Но уже из гостиницы, а не с нашего дивана.
Позвонила мама — вечером, когда всё улеглось.
— Дочк, Верка уже звонила. Говорит, Нинка в гостинице сидит.
— Угу.
— Ты могла хоть пустить их переночевать-то.
— Мам, — Оксана говорила спокойно, — она предложила мне уйти к соседям из моей квартиры. Ты это слышала?
Пауза.
— Ну… она, конечно, загнула.
— Вот именно. Я заказала им такси. Оплатила гостиницу на сутки. Это всё, что я могла сделать и не против. Но из своей квартиры я никуда не ухожу. Никогда.
Мама ещё немного похмыкала, но спорить не стала. Видимо, даже она понимала, что здесь Оксана права.
Через два дня, когда Нинка с выводком уезжала домой, она написала коротко: «Зоопарк понравился. Дети рады».
Оксана прочитала. Ответила: «Хорошо».
Больше ничего.
Анатолий вечером спросил:
— Ты ей что-нибудь простила?
Оксана подумала.
— Нет. Но я больше не злюсь. Это, наверное, лучше.
— Почему?
— Потому что раньше она жила у меня в голове. Теперь живёт в гостинице. — Она усмехнулась. — Это прогресс.