Когда Наташа узнала о беременности, она старалась не питать больших надежд. После нескольких лет разочарований она привыкла не верить в чудеса. Просто жила дальше, не зацикливаясь.

Но странное началось почти сразу. И первым это заметил не человек.

Буян — старый гнедой жеребец — много лет жил у них в саду. Спокойный, почти вялый, редко реагировал на что-то внезапно. Пока однажды к нему не подошла Наташа с чуть округлившимся животом.

Он опустил голову и почти коснулся её живота носом.

— Эй, ты что? — мягко спросила она, отступив.

Лошадь не двинулась. Стояла неподвижно, словно прислушивалась.

На следующий день всё повторилось. Буян больше не ждал яблок, не тянулся к рукам. Только к животу — нежно касался губами, тихо фыркал, тёр мордой ткань, будто пытался что-то почувствовать.

Это было не похоже на привязанность. Это казалось странным.

Через несколько дней он вдруг встал на дыбы и поставил передние копыта ей на плечи. Наташа вскрикнула. Прибежал муж Денис, оттащил лошадь.

Ветеринар осмотрел Буяна — абсолютно здоров. Но поведение не изменилось. Наоборот, стало хуже. Он нервничал, когда Наташа приближалась, бил копытом, фыркал — особенно агрессивно реагируя на Дениса.

Наташа всё больше боялась подходить. Но что-то внутри подсказывало — лошадь не желает ей зла.

На двадцать третьей неделе началась боль. Сначала слабая, потом всё сильнее. Однажды вечером она не смогла встать с дивана.

— Денис. Нам нужно в больницу. Сейчас.

В приёмном покое её сразу отправили на УЗИ. Наташа лежала на столе, держась за край, пока врач водил датчиком по животу.

Сначала всё казалось нормальным.

Потом врач замолчал.

Он слишком долго смотрел в экран. Увеличил изображение. Ещё раз. Лицо напряглось.

В комнате воцарилась тишина.

— Что-то не так? — тихо спросила Наташа.

Врач не ответил сразу. Глубоко вздохнул.

— Мне нужно вызвать полицию.

— Почему? Что случилось?

Увиденное врачом шокировало всех. Он вышел в коридор, не произнеся больше ни слова.

А Наташа осталась лежать на столе — одна, с датчиком на животе и холодом в груди.

ПРОДОЛЖЕНИЕ:

Через минуту в палату вошли ещё два врача. Переглянулись, тихо поговорили между собой. Потом один из них повернулся к Наташе.

— У плода серьёзная проблема, — осторожно начал он. — На раннем сроке была допущена врачебная ошибка. Вам проводили гормональную терапию, но дозировка оказалась неверной. Это повлияло на развитие внутренних органов ребёнка. Мы видим признаки деформации кишечника и давления на диафрагму.

Денис напрягся.

— Какая ошибка? Кто это допустил?

— Именно поэтому мы вызвали полицию, — тихо ответил врач. — Нам нужно разобраться, как это произошло.

— Это можно исправить? — прошептала Наташа.

Врач кивнул, но лицо оставалось серьёзным.

— Есть шанс решить проблему с помощью внутриутробной операции. Нам нужно действовать быстро. Если бы вы обратились позже — последствия могли быть необратимыми.

Наташа закрыла глаза.

И вдруг подумала о Буяне. Его настойчивость. Странное поведение. Как он каждый день тянулся к её животу — словно пытался сказать, что внутри что-то не так. Как особенно агрессивно реагировал именно на Дениса.

Операцию провели на следующий день.

Когда всё закончилось, врач подошёл с улыбкой.

— Мы успели. Ребёнок будет здоров.

Наташа расплакалась.

Через несколько дней она вернулась домой и вышла в сад. Буян стоял у забора. Не двигался, пока она не подошла.

На этот раз он просто очень нежно коснулся её руки.

И не потянулся к животу.

Словно понял — опасность миновала.