Муж погиб в аварии по дороге домой, и я приехала в морг на опознание, не понимая, как жить дальше. Но санитарка остановила меня у выхода и прошептала: если бы я пришла на двадцать минут раньше, то сама бы услышала, что случилось с ним на самом деле.

Звонок раздался в шесть тридцать утра, когда Екатерина Соколова собирала в школу семилетнюю Алису и ставила на плиту кашу.

— Вам звонят из районного отдела полиции, — сухо сказал незнакомый голос. — Ваш супруг, Соколов Роман Игоревич, вчера вечером попал в ДТП. Он погиб на месте.

Екатерина не сразу поняла смысл этих слов. Роман уехал позавчера в соседний город по работе и должен был вернуться только в пятницу.

— Куда мне приехать? — спросила она.

Ей назвали адрес морга.

Алиса вышла на кухню сонная, в пижаме, и сразу почувствовала неладное.

— Мам, что случилось?

— Всё нормально. Иди умывайся. Я отведу тебя к бабушке.

Екатерина позвонила матери, быстро собралась и уехала. В автобусе она всё время вспоминала последний разговор с Романом. Он жаловался, что устал, и обещал привезти Алисе шоколад.

Из-за этого оцепенения она проехала свою остановку и в морг пришла с опозданием на двадцать минут.

Её провели в кабинет, потом на опознание. Да, это был Роман.

Её муж. Человек, который умел починить всё в доме, любил кофе с корицей и однажды целый выходной делал для дочери кукольный домик из фанеры.

Екатерина подписала бумаги, выслушала формальные объяснения и пошла к выходу. И уже у двери её догнал молодой торопливый голос:

— Подождите, пожалуйста.

Это была санитарка — бледная девушка с уставшими глазами.

— Вы жена Соколова? Меня зовут Даша. Пожалуйста, выйдем на улицу. Мне нужно сказать вам кое-что важное.

Они вышли во двор за зданием морга. Даша нервно огляделась и тихо сказала:

— Если бы вы приехали на двадцать минут раньше, вы бы сами всё услышали. Ваш муж попал сюда не один. И перед тем как того второго увезли, он сказал такую фразу, после которой стало ясно: никакой случайной аварии там не было....Продолжение тут:

Екатерина побледнела.

— Что он сказал?

Дарья сглотнула и ещё раз оглянулась по сторонам.

— Того второго привезли живым. Мужчина, лет сорока пяти. Он был весь в крови, но в сознании. Пока врачи бегали вокруг него, он всё повторял одно и то же:

— Я не хотел... Я только должен был напугать его... Мне сказали прижать к обочине, и всё...

У Екатерины похолодели руки.

— Кого напугать?

— Вашего мужа, — тихо ответила Дарья. — Он прямо называл фамилию. Сказал: «Соколов не должен был умереть». Я сама это слышала.

Екатерина вцепилась в рукав куртки так сильно, что побелели пальцы.

— А потом?

— Потом приехали какие-то люди. Не врачи и не полиция. Один разговаривал с заведующим, второй с тем мужчиной. После этого его быстро увезли. А нам сказали, что второго участника аварии здесь не было и что всем лучше молчать.

— Почему вы говорите это мне?

Дарья смотрела прямо в глаза.

— Потому что у меня отец так погиб. Тоже сказали: несчастный случай. А потом выяснилось, что всё было не так. Тогда никто не решился открыть рот. Я до сих пор себе этого не простила.

Екатерина стояла молча. В голове уже не было слёз, только одна ледяная мысль: Романа не просто не стало. Его убрали.

— Вы запомнили этого мужчину? — спросила она.

— Лицо запомнила. И ещё фамилию услышала. Его назвали Виктором Сергеевичем. Больше не знаю ничего.

Екатерина медленно выдохнула.

В этот момент у неё зазвонил телефон. На экране высветилось имя начальника мужа — Олег Павлович Грачёв.

Она ответила.

— Катя, примите мои соболезнования, — заговорил он слишком быстро. — Это ужасная трагедия. Роман был хорошим работником. Мы все в шоке. Если нужна помощь с похоронами, компания всё организует.

Екатерина слушала и вдруг поняла, что именно царапнуло её слух.

Он говорил слишком подготовленно. Слишком ровно. И слишком спешил закрыть все вопросы.

— Спасибо, — тихо сказала она. — А что Роман делал в том городе? Вы же говорили, что он поехал только на объект.

На том конце повисла короткая пауза.

— Да... на объект. По рабочим делам.

И в эту секунду Екатерина вспомнила последний разговор с мужем. Тогда, позавчера вечером, он вдруг сказал странную фразу, которой она не придала значения:

— Приеду домой — расскажу, что тут творится. Похоже, я влез не в своё дело.

У неё перехватило дыхание.

— Олег Павлович, — медленно произнесла она, — а вы точно ничего не хотите мне рассказать прямо сейчас?

Начальник Романа замолчал уже надолго.

А потом очень тихо спросил:

— Вам кто-то уже что-то сказал?

Екатерина посмотрела на Дарью и поняла главное.

Авария не была случайной.

Роман что-то узнал.

И теперь кто-то очень не хотел, чтобы она добралась до правды.

— Нет, — ответила она. — Но теперь обязательно узнаю всё.

Она сбросила вызов, прижала телефон к ладони и впервые за это утро не почувствовала слабости.

Только злость.

Мужа уже не вернуть. Но человек, который решил, что можно сначала использовать его, а потом убрать как лишнего свидетеля, ещё не знал, что у Романа осталась жена, которая не остановится, пока не докопается до конца.