— Девушка, вам куда? — раздался мужской голос из внедорожника. — Не бойтесь, я могу вас отвезти. Или вы собрались сидеть здесь до утра?
Лида неуверенно подошла к внедорожнику. Ей даже не пришлось наклоняться, такой он был высокий.
— А что, автобуса не будет? — спросила она, пытаясь рассмотреть мужчину.
— Не знаю. Так что?
В другой раз Лида ни за что бы не села в машину к чужому мужчине, но она замерзла, устала, проголодалась… Лида открыла дверцу и забралась на высокое сиденье.
В машине приятно пахло кожей и освежителем воздуха, тихо играла музыка.
— У вас кто-то лежит в больнице? — спросил водитель, отъезжая от остановки.
— Мама, — осторожно ответила Лида.
— Ну ничего, ваша мама обязательно поправится, — доброжелательно заметил мужчина.
— Она сломала шейку бедра, упала со стремянки, — зачем-то сказала Лида.
В машине было тепло, приборы на панели приятно мерцали голубым светом. Лида не разбиралась в машинах, а вот Денис разбирался и мечтал о такой.
«Ты что, такая даже подержанная около четырех миллионов стоит», — вспомнила она слова Дениса.
Если продать, хватило бы на два эндопротеза… Лида не могла ни о чем думать, кроме денег на операцию.
— Что? — переспросила Лида. Она задумалась и не расслышала, что сказал мужчина.
— У вас проблемы? — повторил он.
— Да, — помявшись, призналась Лида.
И она все рассказала, еле сдерживая слезы.
— Можно ждать квоту, но все это время мама будет прикована к постели, — всхлипнула Лида.
— Не отчаивайтесь. А как зовут вашу маму? Я попробую узнать, что можно сделать. Моя сестра работает в больнице, правда, в другом отделении. Вы ее видели, я подвез ее на дежурство. В бардачке есть салфетки, — сказал он, заметив слезы на щеках Лиды.
Она не надеялась, что он поможет. Кто она ему? Совершенно чужой человек. И все же она была благодарна, что он не говорил пустых фраз, не обещал, что все будет хорошо, просто попытался поддержать.
Мама всегда говорила, что в жизни нужно надеяться только на себя. Вот и свалилась со стремянки.
У своего дома Лида поблагодарила мужчину и вышла из машины. Только когда он отъехал, она вспомнила, что не знает его имени.
Она поднялась на свой этаж и увидела Дениса. Совсем про него забыла.
— Где ты была? Чья это машина? Почему отключила телефон? — засыпал он ее вопросами.
— Прости, телефон разрядился. Маму в больницу отвозила, она ногу сломала, — отпирая дверь квартиры, ответила Лида. — Автобусы уже не ходят, а такси я не смогла вызвать. Мужчина просто подвез меня до дома.
Лида подняла стремянку, когда ждала скорую помощь, но занавеска так и свисала с карниза, прикрывая половину окна.
— Мама хотела снять тюль, чтобы постирать, и упала со стремянки, сломала шейку бедра. Нужна операция, а денег у нас нет… — пояснила Лида.
— Прости, я не знал. Много денег нужно?.. Сколько? Офигеть! — присвистнул парень от суммы, которую назвала Лида.
Денис обнял девушку и поцеловал. Его объятия стали более настойчивыми, но Лида оттолкнула парня, не дав ему завалить себя на диван.
— Лид, ну ты чего? Мамы же нет… — Денис снова попытался поцеловать ее.
— Денис, как ты не понимаешь, что мне сейчас не до этого. Я не могу ни о чем думать, кроме денег. Как ты думаешь, мне дадут кредит?
— Вряд ли, ты же не работаешь…
— Денис, прекрати! — снова вырвалась Лида из его настойчивых объятий.
— Лид, да придумаем что-нибудь. Все будет хорошо... — говорил он, продолжая приставать к Лиде.
— Денис, я устала, нужно к занятиям готовиться. Иди домой, завтра встретимся.
После его ухода Лида залезла в интернет и стала читать про операцию, придя в ужас от увиденных снимков. Потом стала читать про условия получения кредита, про фонды…
Везде нужно предоставить кучу документов и ждать. Доктор прав, нужно срочно найти деньги.
Вот только где?
На следующий день Лида сразу после занятий поехала в больницу.
— Доченька, доктор сказал, что послезавтра мне сделают операцию, кучу обследований назначил, целый день врачи ко мне приходили. Где ты так быстро достала деньги? Надеюсь, все законно? Неужели отец дал? — тараторила мама.
Выглядела она сегодня намного лучше.
— Мам, я сейчас вернусь, только с доктором поговорю.
Лида торопливо вышла из палаты. Но доктора она не нашла, он уже ушел домой.
— Что сказал доктор? — спросила мама, когда Лида вернулась в палату.
— Он уже ушел. Как ты себя чувствуешь?
— Доктор сказал, что мне нужны костыли. Неужели я буду ходить?..
— Хорошо, мам, я привезу завтра костыли, — пообещала Лида.
Операция прошла успешно, а на следующий день мама уже стояла на костылях у кровати.
Однажды, выходя из здания больницы, Лида увидела на стоянке внедорожник, очень похожий на тот, на котором ее подвезли домой. Лида решила подождать хозяина.
Она уже теряла терпение, когда к внедорожнику подошел молодой мужчина.
— Здравствуйте. Это же вы… Вы перечислили деньги маме на операцию? — прямо спросила она.
— Как мама? — вместо ответа поинтересовался мужчина.
— Хорошо, уже ходит на костылях. Спасибо вам большое. Я обязательно верну вам деньги, только не сразу. Я даже не знаю, как вас зовут.
— Илья. Илья Викторович Стародубцев. Вы не поужинаете со мной? — вдруг спросил он, представившись.
Лида растерялась. О чем он еще попросит ее? Переспать с ним?
— Не бойтесь, это всего лишь ужин. Вы в некотором роде мне обязаны, — шутливо сказал он, словно прочитав ее мысли.
В ресторане к ним сразу подошла официантка, назвав Илью по имени.
— Мне как обычно, а девушке… — Илья посмотрел на Лиду.
— Мне то же самое, — торопливо сказала она.
Илья кивнул официантке, и она ушла.
— Скажите, зачем вы оплатили операцию моей мамы? Вы же нас совсем не знаете. Вдруг я не верну вам деньги? Или вам что-то другое нужно от меня? — поинтересовалась Лида.
Она чувствовала себя неуютно в ресторане, поэтому говорила резко, пытаясь скрыть свою неловкость.
— Вы плакали, мне стало вас жаль. Такой ответ вас устроит? Если у меня есть деньги, я могу тратить их по своему усмотрению. Вы не находите?
— А потом что? Если вы не нуждаетесь в деньгах, что вам от меня нужно? Что вы попросите взамен? — прямо спросила Лида.
Тут подошла официантка, и они замолчали.
— Это даже обидно, что вы обо мне думаете. Мне от вас ничего не нужно. Я только хотел помочь. У вас же с мамой нет денег. Может быть, пытаюсь таким образом замолить свои грехи. Вас такое объяснение устроит? — улыбнулся Илья.
Лида смотрела, как он ловко орудует ножом, разрезая мясо. Сама она не притронулась к нему, боясь показаться неловкой, ограничилась лишь салатом.
Илья снова подвез Лиду до дома. Стоило ему отъехать от подъезда, как рядом из темноты возник Денис.
— Он снова случайно подвез тебя? — в голосе Дениса слышались обида и претензия.
— Денис, он заплатил за мамину операцию…
— Вот как? И за это ты спишь с ним? А меня динамишь. Ты знаешь, как это называется?
Денис вдруг прижал Лиду к стене дома и стал грубо целовать.
— Ты что? Прекрати! — Лида уперлась руками парню в грудь, пытаясь оттолкнуть его.
— Молодой человек, отпустите девушку, — раздался мужской голос.
Денис отпустил Лиду, и она увидела за его спиной Илью.
— А ты кто еще такой? Чего тебе надо? — Денис развернулся и хотел ударить мужчину, но вдруг согнулся пополам, хватая ртом воздух.
Лида так и не поняла, что произошло.
— Лида, идите домой. С вашим другом все будет в порядке, — произнес мужчина.
И она скрылась в подъезде. За Дениса не переживала, он сильно обидел ее. Он звонил и писал, просил прощения, но Лида написала, что между ними все кончено.
Илью она тоже больше не видела. Маму вскоре выписали из больницы. Она ходила по квартире на костылях, радуясь, что все позади. Лида сдала сессию и всю работу по дому взяла на себя.
Через год она получила диплом. В поисках работы Лида рассылала свое резюме во все организации, но ей отказывали по причине отсутствия опыта или вакансия уже была закрыта.
На очередном собеседовании красивая и строгая брюнетка холодно сказала, что им нужен экономист с опытом работы.
— Чтобы у меня появился опыт, меня нужно принять на работу, — выходя из кабинета, заметила Лида.
Девушка фыркнула, но ничего не ответила.
Лида шла по коридору, чуть не плача, ничего не замечая вокруг. Снова отказали. Но ей нужно устроиться на работу, и желательно туда, где прилично платят, ведь она должна вернуть долг.
Она прошла мимо Ильи Викторовича, не заметив его. А он узнал ее, но не окликнул. Он вошел в кабинет, который только что покинула Лида.
— Инга, отсюда только что вышла расстроенная девушка. Тебе не понравилось ее резюме?
— Привет, Илья. Ты же знаешь, нам нужен экономист с опытом работы, а она только что закончила институт.
— Зачем же ты пригласила ее на собеседование? — он взял со стола Лидино резюме.
— Илья, ваш отец дал четкую установку…
— Уверен, она справится. Верните ее. А с отцом я сам поговорю.
— Но… Хорошо, — недовольно ответила Инга.
— Мам, меня взяли на работу! — Лида радостно влетела в квартиру. Она выставила вперед руку, в которой держала торт в прозрачной упаковке. — Гуляем!
— Ну вот, а ты переживала. Дочка, я так рада за тебя!..
Жизнь налаживалась. Беды остались позади. Рано или поздно Лида столкнется в офисе с Ильей и все поймет, почему ее вдруг приняли на работу без опыта.
Он снова помог ей.
Лида будет гадать, что скрывается за его помощью? Он действительно пытался этим искупить какие-то свои грехи? Или не свои? А может, она просто понравилась ему?
Но это уже совсем другая история…