Сестра ухаживала за мамой, занималась домом, иногда продавала свои поделки. А я уехала в другой город — мне предложили хорошее повышение. Работала без выходных, хваталась за любые проекты, лишь бы денег хватало.
Каждый месяц переводила почти всю зарплату.
Лекарства.
Сиделки.
Обследования.
Коммуналка.
Продукты.
Иногда сама жила на макаронах, но маме старалась дать всё.
И всё равно чувствовала себя предательницей.
Каждый раз, когда приезжала домой, сестра выглядела измученной. Я отправляла её на море, давала деньги «на себя», уговаривала хоть немного отдыхать.
Но она только вздыхала:
— Да ладно… Главное, чтобы мама жила.
Месяц назад мамы не стало.
И тут начался ад.
Родственники будто с цепи сорвались.
— Вот она, настоящая дочь! — говорили про сестру. — Всю жизнь положила на мать!
— А ты сбежала в свой мегаполис!
— Карьеристка!
— На похороны только и явилась!
Я молчала.
Потому что чувство вины и так душило.
Но это было ещё не самое страшное.
На девятый день после похорон ко мне подошла соседка мамы.
Тихо так.
Осторожно.
И спросила:
— А ты разве не знала?
У меня внутри всё похолодело.
— Чего не знала?
Она замялась.
А потом выдала:
— Так мать твоя последние полгода почти без лекарств жила…
У меня будто землю из-под ног выбили.
— В смысле?..
— Ну… сестра твоя говорила, что денег не хватает. Мы всем подъездом собирали иногда. Жалко Нину Петровну было…
Я сначала даже не поверила.
Сказала:
— Этого не может быть. Я каждый месяц переводила очень большие суммы.
Соседка посмотрела на меня странно.
— Так твоя сестра ремонт делала.
И машину купила.
И на море ездила не раз…
Меня затрясло.
Я вернулась в мамину квартиру и впервые внимательно посмотрела вокруг.
Новый телевизор.
Дорогой телефон сестры.
Кофемашина.
Украшения, которых раньше у неё никогда не было.
А потом я открыла ящик с мамиными документами.
И увидела рецепты.
Просроченные.
Неиспользованные.
Некоторые лекарства мама вообще не покупала.
Я помню, как села прямо на пол возле шкафа.
И меня начало трясти так, что я не могла вдохнуть.
Потому что в голове крутилась только одна мысль:
Пока я убивалась на работе, думая, что спасаю маму…
кто-то спокойно жил на эти деньги.
Но самое страшное ждало впереди.
Вечером я нашла мамин старый телефон.
Хотела просто пересмотреть фотографии.
А там — голосовые сообщения.
От мамы.
Мне.
Которые сестра не отправила.
Я открыла первое.
И услышала слабый мамин голос:
— Доченька… если ты это когда-нибудь услышишь… прости меня… Я просила её не ссорить вас…
У меня руки онемели.
Следующее сообщение:
— Она говорит, что ты про нас забыла… Что тебе жалко денег… Но я ей не верю…
А потом последнее.
Записанное за три дня до смерти.
Мама плакала.
Тихо.
Без сил.
— Я так хочу тебя увидеть… Но она сказала, что у тебя важная работа и ты всё равно не приедешь…
В тот момент во мне будто что-то умерло.
Потому что я поняла:
Я потеряла маму дважды.
Сначала — когда она умерла.
А потом — когда узнала, что последние месяцы жизни она думала, будто я её бросила.
Сестра вышла из комнаты, увидела телефон у меня в руках… и побледнела.
А я смотрела на неё — как на совершенно чужого человека.
И впервые в жизни не знала…
смогу ли когда-нибудь простить.
Берегите родителей.
И никогда не позволяйте никому становиться между вами.