Анна застегнула блузку и схватила папку с документами. Совещание через полчаса, она проспала на двадцать минут. Илья стоял у плиты и переворачивал яичницу.

— Ты же не позавтракала.

— Некогда, опаздываю.

Он обернулся. Посмотрел так, будто она уходила навсегда, а не на работу.

— Хотя бы кофе возьми с собой.

Она чмокнула его в щёку и выбежала. В лифте поправляла волосы и думала, как же ей повезло. Полгода назад Денис ушёл, сказав, что не хочет быть при успешной жене инженером на окладе. Илья был другим. Он говорил, что гордится ею. Говорил, что её успех — это его счастье. Говорил столько красивых слов.

У машины Анна замерла. В голове щёлкнуло. Совещание перенесли. Вчера пришло письмо — на завтра. Она стояла с ключами в руке и смотрела на пустую парковку. Можно поехать в офис. Или вернуться и увезти Илью за город, в тот ресторанчик на озере, который он любит. Может, сделает ей предложение там, при закате. Она часто об этом думала.

Анна развернулась. Вошла в подъезд, нажала кнопку лифта. Табличка болталась на скотче: «Не работает». Опять. Строители что-то там чинили неделю, и не было никакого прогресса.

Она начала подниматься пешком. Считала ступени — привычка с детства, помогала немного скоротать время. На втором этаже сбилась со счёта. Остановилась, посмотрела на дверь. Квартира 23. Ей на седьмой, к 47-й. Ладно, ещё немного, дыхание нормальное.

Дошла до следующей площадки. Посмотрела на номер. 35. Это пятый этаж. Не седьмой. Продолжить нужно вверх, но вот тут она услышала голос. Ilya stоял у открытого окна в проёме входной двери и говорил по телефону. Громко. Совсем не так, как обычно.

— Слушай, всё готово, я же сказал. Она перевела последнюю часть позавчера, деньги на счету. Полтора миллиона. Можешь проверить.

Анна прижалась к стене. Сердце стало бить быстрее.

— Да какая травма, ты чего. Я просто лежал и стонал, когда она заходила. Женщины обожают спасать, это их главное слабое место. Водила меня по клиникам, платила за консультации, за процедуры. Я даже не думал, что так легко пройдёт. Месяца два и она уже снимает с накоплений.

Илья засмеялся. Анна раньше не слышала от него такого смеха. Короткого. Злого. Издевательского.

— Теперь главное — забрать пацана у Маргариты. Она уже согласилась, что я заберу его на выходные. Няня передаст, скажет, что по договорённости. Когда Маргарита вернётся, мы будем в другой стране. В Португалии. Я ей уже всё рассказал про домик на побережье.

Анна медленно опустилась на ступеньку. Пол под ногами качнулся. Комната крутилась.

— Домик уже оформлен, на чужое имя, через фирму. Маргарита заплатит любые деньги, лишь бы вернуть сына. А на эти деньги от Анны я спокойно протяну год, может два. Потом открою там кафе или ещё что-нибудь. Дела пойдут гладко. Да ты не переживай, она ни о чём не догадается. Эта дура до сих пор верит, что я её люблю.

Три месяца назад Илья не встал с постели. Сказал, что спина отказала, что не чувствует ног. Паралич, как он говорил. Она вызвала скорую в три часа ночи. Возила его по лучшим больницам города. Врачи говорили: операция, очень сложная, дорогая. Она сняла все деньги, которые копила пять лет на квартиру. Все свои сбережения, каждую копейку, отдала ему. Он лежал бледный, в больничной рубахе, и шептал, что не достоин её любви.

А ещё был тот вечер у магазина два месяца назад. Илья разговаривал с какой-то женщиной возле машины. Громко, агрессивно. Женщина кричала, он перебивал, требовал вернуть какой-то долг. Потом вернулся и сказал, что это просто знакомая, которая его подставила в дело с кредитом. Анна ему поверила. Та женщина была Маргарита.

Илья закончил разговор и зашёл в подъезд, прошёл мимо неё, поднялся выше. Хлопнула дверь их квартиры. Анна сидела на ступеньке ещё несколько минут, слыша только свой сбитый пульс.

Спустилась вниз и вышла на улицу. Села в машину. Руки легли на руль, но завести не получалось. Просто сидела там, не шевелясь. На лобовом стекле жёлтый листок — парковочное объявление. Илья приклеил его вчера, смеялся, сказал, что это их пропуск в счастливую жизнь вместе.

Она доставала телефон с дрожащими руками. Нашла в недавних звонках тот номер. Месяц назад Илье пришло сообщение, когда он был в душе. Она не читала смс, только запомнила номер — бухгалтерская память, профессиональное занятие.

Набрала.

— Алло?

— Меня зовут Анна. Мне нужно с вами встретиться. Это про Илью и вашего сына. Срочно.

Молчание в трубке.

— Что случилось?

— Лучше при встрече. Я знаю про его планы.

Маргарита пришла через сорок минут в кафе неподалёку. Высокая, в строгом чёрном костюме. Села напротив, положила сумку на колени. Смотрела на Анну внимательно, словно изучала.

— Говорите.

Анна рассказала всё. Про травму, которой никогда не было. Про деньги. Про подслушанный разговор в подъезде с каждой деталью. Про план с ребёнком и бегством в Португалию. Про чужое имя и домик на побережье. Маргарита слушала неподвижно. Только ручку сумки стиснула сильнее и сильнее.

— Он всегда был таким, — сказала она тихо. — Два года назад я его выгнала. Узнала, что он снял деньги с моего счёта. Придумал историю про больную мать, которой нужна срочная операция. Я поверила ему. Дала ему всё. Потом выяснилось, что мать оказалась живой и здоровой, работает в школе учителем.

— Тогда почему вы даёте ему видеться с сыном? Если вы это знали?

— Потому что это его сын. Мой сын. Я думала, хоть ради мальчика он одумается. Что отцовство его изменит. Что любовь к ребёнку научит его быть лучше.

Анна молчала. Смотрела на эту женщину и видела себя. Обе поверили одному человеку. Обе отдали ему свою веру, свои деньги, свою любовь.

— Что вы предлагаете? — спросила Маргарита.

— Позвоните ему. Скажите, что вы уезжаете в командировку на неделю и он может забрать сына на выходные. Когда он приедет, я буду там. И полиция тоже.

Маргарита закрыла глаза. Потом кивнула.

— Хорошо. Я это сделаю.

Вечером Анна вернулась домой как обычно. Илья встретил её с улыбкой, обнял, спросил про работу. Она чуть не сломалась, слыша его сладкий голос.

— Устала, — она прошла в спальню и легла, не раздеваясь. Из живота подступала тошнота.

На следующий день Маргарита позвонила Илье. Анна слышала его голос через динамик — он еле сдерживал радость, соглашался забрать сына в пятницу, говорил, что это замечательно, что он очень ждёт.

В пятницу Илья ушёл рано утром. Сказал, что хочет прогуляться, размять спину. Анна подождала десять минут и поехала по адресу Маргариты.

Илья приехал ровно в десять. Вышел из машины, поправил куртку, улыбался. Прошёл к подъезду. Дверь открыла няня. Передала ему мальчика — маленького, пятилетнего, в синей курточке. Илья взял его за руку и повёл к машине.

— Пап, а куда мы едим?

— Далеко, сынок. Там будет хорошо. Очень хорошо.

Из соседнего подъезда вышла Маргарита. За ней — двое мужчин в форме. Полицейские.

Илья замер на месте.

— Маргарита? Ты же уезжала...

— Я никуда не уезжала, — она подошла спокойно, забрала сына и передала его няне. — Уводите его в квартиру. Сейчас.

Няня быстро развернулась и скрылась в подъезде. Мальчик оглянулся на отца, но ничего не сказал.

— Что происходит? — голос Ильи дрожал, маска спадала.

— Происходит то, что ты арестовываешься за попытку похищения ребёнка и мошенничество.

Илья посмотрел на неё, потом перевёл взгляд. Анна стояла у соседнего дома и смотрела на него. Спокойно. Без слёз.

— Анна... Аня, это недоразумение, я могу всё объяснить...

Она повернулась и ушла. Не слушала его оправдания. Не нужны были его слова.

На суде Илью приговорили к пяти годам за мошенничество и попытку похищения. Маргарита получила полную опеку над сыном. Анна вернула себе контроль над своей жизнью.

Позже она встретила человека, который смотрел на неё не как на источник денег. Илья остался в прошлом — хорошим уроком о том, что доверие нужно давать осторожно.