Я ветеринар, и мне часто звонят по ночам. Люди уверены, что если у тебя есть диплом, ты обязан решать все от чихания собаки до спасения их жизни. Но Анна позвонила по телефону днем. И в ее голосе была такая усталость, словно она не спала уже несколько месяцев.

– Добрый день, это клиника? Меня зовут Анна. Я записана к вам. У меня проблема с кошкой… Она не дает мне спать.

Фраза «кошки не дают спать» может означать что угодно. Но в ее интонации не было раздражения, а тревога.

Анна пришла аккуратно одетая, немного напряженная. Около пятидесяти пяти лет, строгая стрижка, пальто в тон сапогам. Переноску держала осторожно, словно внутри фарфора.

– Это Луна, – сказала она. — Хорошее имя, выбрал мужчина. Но ночью он не Луна, а будильник с когтями.

С переноски на меня смотрели большие глаза. Большая серая кошка, густой мех, спокойный взгляд. Никакой агрессии.

– Что происходит? – спросил я.

Анна глубоко выдохнула.

– Она будит меня каждую ночь. Всегда примерно в три или четыре утра. Сначала осторожно лапкой касается щеки. Если не реагирую – начинает бить сильнее. Может укусить за руку. Стягивает одеяло. Пока я не поднимусь и не пойду спать в гостиную на диван, она не успокаивается. А как только я иду, ложится на мою подушку и спит до утра.

– Сколько это длится?

— Приблизительно три месяца. Поначалу думала, что у нее испортился характер. Потом решила, что это мои нервы. Терапевт сказал, что это бессонница на фоне стресса. Дал успокоительное. Но легче не стало.

Луна спокойно сидела рядом с хозяйкой и не отводила от нее взгляда. Я осмотрел кошку. Сердце ровное, дыхание чистое, вес нормальный. Совершенно здоровое животное.

И в тот момент я вдруг с ужасом осознал, что у кошки нет никаких психических проблем — и происходящее гораздо страшнее…
— Анна, — спросил я, — как вы себя чувствуете, когда она будит вас?

Она задумалась.

– Плохо. Сердце колотится. Во рту сухо. Иногда вроде бы не хватает воздуха. Сначала думаю, что давление прыгает. Таблетку под язык и иду на диван. Там спустя некоторое время легче.

— Кто-то говорил вам, что вы храпите?

Она смутилась.

— Однажды соседка сказала, что ночью я вроде бы замолкаю, а потом резко вдыхаю.

Я посмотрел на кошку. Она не отводила взгляда от Анны.

– Похоже, Луна будит вас не потому, что зла, – сказал я. — Возможно, она реагирует на то, что происходит с вами во сне. Животные чувствуют, когда меняется дыхание или сердцебиение становится странным. Для нее это сигнал тревоги.

Анна смотрела на меня, будто я сказал что-то странное.

– Вы хотите сказать, что она меня спасает?

– Я не могу этого доказать, – ответил я. – Но я уверен, что проблема не в кошке. Вам нужно сдать анализы. Кровь, сахар, проверить сердце, возможно, дыхание во сне. Начните с этого.

Она долго молчала, потом кивнула.

Через неделю Анна снова позвонила. В ее голосе уже не было той глухой усталости.

– Я сдала анализы, – сказала она. – У меня повышенный сахар. Врач направил к кардиологу. Нашли проблемы с сердцем. Сказали, что ночью бывают остановки дыхания. Меня направили на обследование. Врач сказал, что это серьезно.

Она помолчала и тихо добавила:

— Если бы Луна меня не будила… я бы все списывала на нервы.

Сейчас Анна проходит лечение. Ей подобрали лекарство и назначили терапию сна. Она уже лучше спит. Луна до сих пор приходит ночью, но теперь просто ложится рядом и тихо мурлычет.